La historia de Glasgow : People's Palace

Hoy toca post cultureta, para que María aprenda cosas y aburra a su padre :p

A veces, para entender cómo es una ciudad, y por qué es así, hay que investigar un poco su pasado, y muchas de tus preguntas se resolverán sólas. A veces soy muy crítica con la ciudad en que vivo, me despacho agusto sobre la criminalidad de la ciudad, el sistema de benefits, etc...pero..por qué la ciudad es así?

La mejor manera de entender por qué esta ciudad es como es consiste en ir al People's museum, y en lugar de limitarse a ver las cosas expuestas hay que leer los cartelitos

La población de Glasgow pasó de ser 77.000 habitantes en 1800 a 240.000 en 1841 y más de un millón en 1912, poco más de 100 años, lo que supuso que no hubiese suficientes viviendas para todos, y que se masificaran, y por supuesto, la prostitución y delincuencia creció exponencialmente. Pasó de ser una ciudad limpia a ser considerada la ciudad más sucia de Europa (todavía hoy a mí y al que hizo los cartelitos del museo nos parece un estercolero, según los carteles, Glasgow sigue siendo en la actualidad una de las ciudades europeas más sucias. Doy fé) La mayoría de la gente vivía en bloques de pisos, cada piso tenía unas 4 plantas, y cada planta 2 pisos, normalmente de dos habitaciones cada una. La mayoría de esos pisos se conservan en la actualidad y siguen habitados, de echo, yo diría que la mayoría de gente que vive en Glasgow ciudad vive en pisos que se construyeron en el siglo 19, con sus característicos techos altos que yo tanto odio y grandes ventanales por donde se cuela el frío. Son pisos que tienen mucha humedad aún ahora.

La ciudad de Glasgow empezó a formarse entorno a la catedral, High Street hacía el sur (río Clyde), y creció por Merchant city, Buchanan Street y la parte de la Universidad de Glasgow, pero a estas últimas áreas sólo podían acceder los comerciantes, que son los que se forraban de pasta en esa época.

La causa de este crecimiento desproporcionado de la ciudad fue que miles de Irlandeses vinieron a Glasgow huyendo de la pobreza y del hambre, y a la vez, miles de judíos de la Europa del Este huían de las persecuciones. Como el hacinamiento en los pisos empezó a ser un grave problema, entre otras razones para la salud e higiene, en 1860 el ayuntamiento intentó ponerle freno. Se midieron todos los pisos y en la puerta se señaló con barritas de metal el número de personas que se permitía en cada uno teniendo en cuenta el tamaño. Para asegurarse de que esta ley se cumpliera se hacían inspecciones nocturnas, y si en un piso había más gente de la permitida el casero y ocupantes estaban en un buen lío....ni que decir que esta medida no fue nada popular, ehem

En 1866 y hasta 1914 se construyeron unas 2000 viviendas(no se construía "en serio" desde 1800)y fue un intento de proveer la ciudad con viviendas decentes y destruir las "infrahumanas", todo a costa de los impuestos, claro, con lo cual la gente tampoco estaba muy contenta...

La inmensa mayoría de la gente no tenía en propiedad el piso en que vivía, sino que lo alquilaba año a año a otras personas, la gente odiaba el alquiler año a año, porque si caían enfermos no podían pagar la renta, así que mucha gente subalquilaba los pisos semana a semana. En 1912, por ley, se obligó a los propietarios a bajar el periodo de alquiler, pero a cambio subieron los precios (el que alquila siempre acaba jodido, sea como sea), lo que supuso grandes protestas durante la primera guerra mundial, mucha gente acabó desauciada, y como protesta, entre otros sectores, las fábricas de armas fueron a la huelga, cosa que hizo que el gobierno decidiera mover el culo para intentar evitar perder en el negocio de la guerra.

Despues de la guerra se construyeron adosados alrededor de Glasgow, con la intención de desmasificar la ciudad. Esos adosados eran propiedad del ayuntamiento, y se alquilaban a particulares. Durante la segunda guerra mundial en cambio se paró de construir, volviendo a provocar masificación, que se intentó solucionar construyendo enormes bloques de pisos (rascacielos en comparación con lo que se construia hasta el momento) en nuevos barrios fuera de la ciudad. Como se construyeron tan rápido (y mal) pocos años despues ya estaban en malas condiciones. Como dato curioso, en 1951 la mitad de los pisos en Glasgow NO tenían baños!! y la tuberculosis estaba de moda

Desde 1970 el ayuntamiento de Glasgow hace esfuerzos por limpiar la cara de su ciudad y barrer la basura, así que muchos edificios han sido demolidos para construir nuevos bloques, y otros muchos han sido restaurados. Además el gobierno anima a la gente a comprar su propia vivienda en vez de alquilar (yo creo que sin mucho éxito, porque a la hora de la verdad, la inmensa mayoría de gente que vive en Glasgow está de alquiler, cuando quieren comprar se van fuera de la ciudad)Incluso está el Housing Association, que sería (más o menos) pisos de protección oficial.

A pesar de todos los esfuerzos, 1 de cada 3 habitantes de Glasgow vive de los Benefits, y miles de personas no tienen techo, viven en hostales regentados por ONGs (uno de ellos está cerca de Glasgow Green, y doy fé de que está lleno de yonkis)y otros muchos duermen bajo el cielo (y la lluvia) de la ciudad. Esta gente vende el periódico "Big issue" en las calles porque por la razón que sea no cumplen los requisitos para unirse al chollo de los benefits (porque otros muchos que no se lo merecen los estan cobrando), y suele ser gente joven y con adicciones.

Yo sólo llevo año y medio en la ciudad, pero por lo que me cuenta la gente, aunque me cueste creerlo, la ciudad tiene muchísima menos basura (incluida humana) que hace 5 años, y los esfuerzos del ayuntamiento de barrer la mierda (en todos los sentidos) de la ciudad está funcionando...tendré que hacer una visita a Glasgow en...digamos otros 5 años? Hoy por hoy, y según la BBC, basandose en datos del 2001, la ciudad más pobre de todo Reino Unido sigue siendo Glasgow

(http://news.bbc.co.uk/1/shared/spl/hi/pop_ups/04/uk_north_south_divide/html/2.stm)